Un minuscule village de pêcheurs où la seule route principale finit sa course directement dans l’océan Pacifique. Entre sessions de pêche à la ligne sauvage, couchers de soleil légendaires et plongées au milieu des requins à Coiba, bienvenue dans l’un des secrets les mieux gardés du Panama.
Durée conseillée
6 jours
Montant à prévoir
200 euros
Le Must à Tester
Isla Coiba
La NONO note
5/5
Infos Pratiques :
Comment y arriver depuis Boquete : Des shuttles (vans) directs font la liaison très facilement et pour pas cher. Attention si tu as le mal des transports : la route tourne vraiment beaucoup à l’approche de la côte.
Le piège ultime du cash : Prends tes précautions et retire un maximum d’argent avant d’arriver ! Il n’y a qu’un seul et unique distributeur automatique dans tout le village, et il ne se remplit que le dimanche. S’il tombe en panne ou se vide en milieu de semaine, tu te retrouveras vite bloquée pour payer tes excursions ou tes repas.
Anticiper son logement : Le choix des hostels est assez limité dans ce petit bout du monde. Mieux vaut checker et réserver ton lit à l’avance pour éviter de te retrouver sans option une fois sur place.
Santa Catalina, c’est un petit village posé sur la côte Pacifique, simple, tranquille et isolé. En raison de la forme longiligne du Panama, ce morceau de terre est orienté plein sud : ici, pas de rouleaux destructeurs, ce qui en fait le spot parfait pour s’initier au surf sans se faire retourner par l’océan. Le village se résume à une route principale qui traverse tout le bled avant de mourir dans l’eau.
L’ambiance y est ultra-locale : quelques hostels roots, des petits restos authentiques, une mini-épicerie et surtout des pêcheurs partout.
Les habitants sont les capitaines des bateaux ou les guides qui organisent les excursions. Ici, si tu restes quelques jours, tu connais rapidement tout le monde. Santa Catalina possède ce truc apaisant et unique où les journées glissent doucement et où les couchers de soleil spectaculaires deviennent un rituel quotidien. C’est l’endroit parfait pour poser son sac, se créer une petite routine tranquille et cuisiner avec les copains de l’hostel.
Les Incontournables de Nono
L’Île de Coiba (Isla Coiba) C’est LE truc obligatoire à faire, accessible après 1h à 1h30 de bateau. Tu débarques dans un décor digne d’une version réelle de Pirates des Caraïbes : eau bleu profond, îlots sauvages couverts de jungle et horizon infini. Sous l’eau, en masque et tuba, c’est spectaculaire : des bancs de poissons colorés, des tortues géantes et des requins qui nagent tranquillement à côté de toi. Passer à Santa Catalina sans faire Coiba, c’est rater l’essentiel. Tu peux aussi monter au mirador de l’île pour une vue panoramique incroyable sur l’archipel.
Les tables locales et spots de glisse
Pour manger un bout ou boire une Toña fraîche, installe-toi au Restaurante El Pacífico ou au Restaurante Pinguinos qui offre une vue incroyable sur l’océan. Pour un verre les pieds dans l’eau, file à l‘Oasis Beach Bar.
Anecdotes
Pêche roots et le bar les pieds dans l’eau
À Santa Catalina, la déconnexion est totale. On a rencontré un capitaine de bateau local, on lui a simplement payé l’essence et hop, on est partis à l’aventure en mer. On a ramené un thon énorme qu’on a cuisiné le soir même avec les copains de l’auberge ! Sur la plage, les gamins du village t’apprennent à pêcher de manière traditionnelle avec des coquillages et une simple ligne de nylon.
Et pour couronner la vibe un peu absurde du lieu, il y a ce bar karaoké un peu excentré, posé face à la mer. Il faut y aller absolument au moins une fois. Et selon les horaires de la marée, tu n’as pas le choix : il faut marcher dans l’eau jusqu’aux genoux pour y accéder ou pour rentrer à l’hostel après avoir chanté. C’est totalement improbable mais c’est exactement ce qui fait tout le charme de ce spot ! »
L’attaque nocturne de la grenouille jaune
Les nuits en hostel réservent parfois de sacrés chocs. En plein milieu de la nuit, dans le noir total de la chambre, ma copine se réveille en sursaut, complètement paniquée : elle venait de se faire attaquer en traître par une grenouille jaune locale qui lui a sauté dessus ! Passé la frayeur de la surprise, on a pris un fou rire monumental qui a réveillé la moitié de l’auberge. La faune du Panama n’a aucun respect pour le sommeil des aventuriers !
